Desde hace ya cinco años, Izkira Urdaibai colabora con labores de investigación. Expertos de las universidades vascas se suben a bordo del Izkira para analizar la calidad de las aguas de la reserva. Hacen mediciones tanto en la ría como en las zonas costeras de Urdaibai.
Una de estas entidades es el departamento de Biología Vegetal y Ecología de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU. Desde hace un lustro, los investigadores del departamento utilizan el Izkira como barco de apoyo para sus mediciones. Esta y otras entidades estudian el fitoplancton marino y de agua dulce, a diferentes profundidades, para evaluar el estado de las aguas. Varias veces les llevamos a las zonas de mayor interés para realizar estas mediciones, donde recogen las muestras que luego analizan en sus laboratorios.
Y es que el Izkira, además de su labor de ferry y barco turístico, es un barco perfecto para este trabajo. Permite alcanzar estas zonas de relevancia ecológica y transportar todo el material que los científicos necesitan para tomar muestras y medir los parámetros que les interesa estudiar. En estas ‘salidas de saneamiento de puntos costeros’ se visitan zonas como Laga, Elantxobe o Mundaka para ver cómo evoluciona la calidad del agua a través de análisis de las algas presentes.
Investigación para la conservación
Aunque generalmente no somos conscientes, la labor de investigación que llevan a cabo en la Universidad y otros organismos, juega un importante papel en la conservación de nuestro entorno marino. Y en el caso de Urdaibai, como Reserva de la Biosfera y zona natural de enorme valor y de gran interés científico, esto es crucial. Si queremos preservar la ría, las marismas y la costa de Urdaibai, necesitamos comprender su estado y las dinámicas de su sano funcionamiento.
Porque la conservación natural es igual de importante en tierra que en las zonas acuáticas, que son fundamentales para la biodiversidad y el equilibrio ecológico. Gracias a las mediciones y muestras que toman los científicos, podemos comprender mejor cómo funcionan las dinámicas de esta zona. También nos permite saber qué elementos lo alteran y cómo podemos mejorar su conservación a largo plazo. Las muestras que ayudamos a tomar desde el Izkira contribuyen a estas investigaciones, que nos dan valiosa información sobre la ría. Conocer el estado de salud y resistencia de la reserva permite a los científicos vigilar cambios, identificar posibles amenazas y crear estrategias eficientes de gestión de este espacio único.
Urdaibai es un vergel en el que tierra y mar se encuentran. Un conjunto ecológico en que se reúnen la desembocadura de una ría, una zona de marisma y un área costera. Un lugar en el que la biodiversidad explota en una mezcla única de vida marina y terrestre. La investigación en la que tenemos el enorme placer de contribuir, permite estudiar la interacción entre estos dos ambientes. Analizando la calidad del agua se puede también evaluar el impacto de las actividades que los humanos llevamos a cabo en la zona. Por ejemplo la pesca, el turismo o la urbanización. Por eso es importante ser conscientes de nuestro impacto en esta zona y cuidar nuestra huella cuando lo visitamos, lo vivimos y lo trabajamos.
